No se sabe mucho sobre la misión de la NRO, que opera dentro del Departamento de Defensa de Estados Unidos, pero el cohete Falcón 9 despegó a las 7:15 horas locales desde Cabo Cañaveral, según informó la compañía del millonario Elon Musk.
La parte principal del cohete, que incluye propulsores, fue recuperada al retornar a tierra y aterrizar en la base de la estación de la Fuerza Aérea en Cabo Cañaveral 10 minutos después.
Con esta operación, Space X rompe el monopolio de este tipo de lanzamientos militares que tenían Lockheed Martin y Boeing.
SpaceX demandó a la Fuerza Aérea de Estados Unidos en 2014 por su exclusivo contrato multimillonario con United Launch Alliance, que es socio de Lockheed Martin y Boeing.
Más tarde, la compañía dejó el juicio luego de que los militares acordaron abrir más lanzamientos a la licitación competitiva. Desde entonces, SpaceX ha ganado dos contratos de la Fuerza Aérea para enviar los satélites del Sistema de Posicionamiento Global en 2018 y 2019.
El lanzamiento de este lunes fue la misión número 34 de SpaceX y el quinto de más de 20 vuelos previstos para este año.