El número de víctimas por la erupción del Volcán del Fuego en Guatemala sigue aumentando según informaron las autoridades de protección civil del vecino país.
La cifra de muertos previa era de 62, la cual aumentó en tan sólo unas horas, primero a 67 y luego a 69.
La explosión del domingo, que dejó además cerca de 300 heridos, arrojó ríos de lava y lodo a zonas aledañas y una lluvia de cenizas sobre la capital del país centroamericano.
El portavoz de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres, David de León, sostuvo que se mantiene el dato de 46 personas heridas, sin embargo aumentó la cantidad de albergadas a mil 877, en los distintos centros ubicados en los departamentos más afectados: Sacatepéquez, Escuintla y Chimaltenango.
Esos tres departamento fueron declarado un Estado de Calamidad por el Organismo Legislativo, lo que permitirá al Gobierno central realizar labores de rescate y recuperación de la zona afectada.
De León añadió que han sido evacuados 3 mil 271 vecinos de las faldas del coloso que este domingo hizo estallar su cráter, lanzando un flujo piroclastico -arena, cenizas y humo con lava- por más de mil 500 metros.
También explicó al corte informativo de las 17:00 hora local (23:00 GMT) que los afectados por la erupción y las cenizas, que abarcaron más de 260 kilómetros a la redonda, suman más de 1.7 millones de personas.
Labores de rescate no cesan
Los equipos de rescate luchaban en condiciones peligrosas para encontrar cuerpos debajo de la ceniza y barro que descendieron desde el volcán, uno de los más activos de Latinoamérica. Algunos llevaban cuerpos envueltos en telas y bajaban en fila por algunas colinas.
Las casas, carreteras y árboles en la parte baja del volcán estaban cubiertos de una capa color gris y marrón, según imágenes de televisión y testigos de Reuters.
La erupción del domingo fue la más grande en 44 años, lo que llevó al cierre del principal aeropuerto de Guatemala y arrojó cenizas en miles hectáreas de cafetales en las laderas del volcán, lo que habría afectado al 0.9 por ciento de la producción de café, según la asociación nacional de productores.
La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) dijo en la tarde del lunes que la cifra de fallecidos se incrementó a 65, de los cuales apenas 13 han sido identificados.
Las labores de rescate se veían dificultadas por las constantes explosiones en el cráter del volcán, que expedía columnas de ceniza que trepaban hasta 10 mil metros de altura y llegaban a unos 40 kilómetros.
Sólo tengo dos hijos que me encontré con ellos anoche pero mis dos hijas mujeres, mi nieto (…) están desaparecidos junto con toda mi familia”, dijo entre llantos Eugenia García en El Rodeo, una de las comunidades más afectadas por la erupción.
Un testigo de Reuters cerca del volcán contó que más personas habían sido evacuadas en un perímetro de más de ocho kilómetros del sitio después de la última explosión.
El Volcán de Fuego, uno de los varios activos en la nación, se encuentra cerca de la ciudad colonial de Antigua, patrimonio mundial de la UNESCO que ha sobrevivido a varias erupciones.
Las autoridades, que decretaron tres días de duelo, dijeron que la erupción ha dejado hasta ahora 1.7 millones de personas afectadas, 3 mil 271 evacuadas y 46 heridas trasladadas hacia centros asistenciales.
Imágenes de la televisión mostraban a cientos de personas caminando por calles de zonas afectadas, cargando sobre sus hombros los féretros de sus familiares fallecidos, mientras que en otras localidades muchos esperaban afuera de morgues para poder ingresar y reconocer a sus seres queridos.
Yo estoy aquí porque perdí a mi hermana, dos sobrinas y cuñados. También desaparecieron más de 10 personas de la familia de mis tías y sus hijos, mis primos”, dijo Sandra Rivas, una ama de casa que esperaba desconsolada la entrega de cuerpos.
