Entre 1994 y 2007, cinco jugadores brasileños ganaron en ocho oportunidades separadas el premio FIFA a mejor jugador del año. Si Neymar no lo consigue, su trayectoria no será considerada tan exitosa.
Este miércoles se confirmó la salida del jugador del Barcelona para irse al Paris St. Germain (PSG) y todo apunta a que con ello busca obtener el mencionado galardón.
Durante su carrera, no todo ha estado a su favor:
En el Mundial Sub 17 de 2009 en Nigeria, Brasil sufrió un fuerte revés al convertirse en uno de los ocho equipos eliminados en la fase de grupos.
Aun cuando en ese tiempo ya era la estrella del Santos en la primera división del torneo brasileño fue sacado del campo de juego en los partidos contra México y Suiza cuando la “verde amarela” perdía 1-0, debido a su pobre desempeño.
La lección fue clara: el fútbol a nivel global era difícil y necesitaba estar listo antes de cruzar el Atlántico.
En un momento, el Chelsea de Inglaterra llegó a creer que tenía su fichaje asegurado, pero Neymar se quedó en el Santos hasta 2013, evitando las típicas dificultades de las partidas prematuras.
Neymar tenía que hacerse paso a paso, lo que hizo del Barcelona, equipo al que se unió en 2013, una opción muy atractiva.
Con la presencia de un equipo que ya estaba liderado por Messi, no habría tanta presión para el brasileño… Pero tampoco querría permanecer en la sombra del argentino para siempre.
¿Cómo va a ganar el premio a mejor jugador del mundo si ni siquiera es el futbolista más destacado de su propio equipo?
Entonces, o bien Messi tendría que irse, con lo cual Neymar podría reemplazarlo como el punto focal del ataque, o bien Neymar tendría que cambiar de equipo.
A principios de julio Messi renovó su nuevo contrato con el Barcelona hasta 2021. Parece que el número 10 está decidido a seguir liderando al equipo en el futuro próximo, lo que le anula a Neymar la primera opción.
Pese a que en un principio el presidente del Barça, Josep Maria Bartomeu, dijo que Neymar no iba a abandonar el club, la oportunidad de liderar al PSG y convertirlo en un protagonista en la élite del fútbol europeo ha sido muy tentadora.
Y hay un bono adicional.
Esta temporada que está por empezar culmina con la Copa del Mundo, fecha en la cual Neymar alcanzará su desempeño más alto: va a cumplir 26 años en junio que viene.
En la liga francesa será capaz de guardar un poco de energía de cara a Rusia 2018.
Con la cabeza fría
Mudarse a París, por lo tanto, tiene mucho sentido si uno lo piensa con la cabeza fría. Lo atractivo de la propuesta es evidente para aquellos que rodean a Neymar.
Su padre, agentes y asesores tienen sus propias estrategias y opiniones, pero ninguno sabe en carne propia lo que se siente al jugar junto a Messi y el uruguayo Luis Suárez en la delantera del Barcelona.
Lo que es mejor para la marca Neymar puede no ser lo mejor para Neymar como persona.
Es probable que en este momento el brasileño haya vivido un conflicto interno, siendo tironeado en direcciones opuestas por la lógica y las emociones.
“No me sorprendería que Neymar se quedara en el Barcelona o que se fuera al PSG”, escribió recientemente Tostao, campeón de la Copa del Mundo de 1970 y una de las voces más lúcidas del fútbol brasileño.
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“Neymar ha aprendido mucho jugando en el Barcelona con Messi. No hay ninguna contradicción en la felicidad que siente al jugar en uno de los mejores equipos del mundo y la admiración y amistad que tiene con Messi, y al mismo tiempo, su deseo de ser aún más famoso y convertirse en una estrella todavía más grande de lo que es”.
Según Tostao, “es imposible predecir qué decisión es mejor o peor para Neymar. Lo malo sería que sueñe con una opción y elija la otra”.